Astma staje się chorobą cywilizacyjną. Jakie są objawy astmy? Jakie są przyczyny?

Według szacunków WHO, w perspektywie najbliższych 20 lat liczba osób z przewlekłą chorobą zapalną dróg oddechowych zwiększy się o kolejne 100 milionów. W Polsce problem astmy dotyczy 4 milionów ludzi, a zaledwie u około 30 proc. chorych astma jest prawidłowo zdiagnozowana i leczona. U 5 do 10 proc. pacjentów może przybrać ciężką, niekontrolowaną postać. Prowadzi wówczas do konieczności hospitalizacji i przyczynia się do dezorganizacji życia pacjenta.

- Chory boi się częstych napadów i tym samym przekłada się to na zaburzenia funkcjonowania, co w konsekwencji może prowadzić do rezygnacji z życia towarzyskiego i zawodowego - Grzegorz Maciążka, Dyrektor Medyczny GSK Polska.

Najczęstsze objawy astmy są związane z uczuciem ucisku w klatce, świszczącym oddechem, kaszlem i dusznością. Wśród osób chorujących na astmę są pacjenci, u których pomimo intensywnej terapii, objawy nie ustępują. Astma ciężka, bo o niej mowa, to postać choroby, która wymaga leczenia wysokimi dawkami wziewnych steroidów i dodatkowo innym lekiem kontrolującym i/lub systemowymi kortykosteroidami, aby zapobiegać jej przejściu w postać niekontrolowaną lub taką, która pomimo wdrożonego leczenia nadal pozostaje niekontrolowana. Najbardziej skuteczne leczenie astmy ciężkiej polega na zastosowaniu tzw. leków biologicznych, które dają szansę na znaczną poprawę jakości życia.

- Astma to choroba, która wiąże się z dużymi kosztami. Im cięższy przypadek, tym koszty leczenia wzrastają. Można je podzielić na bezpośrednie i pośrednie. Te pierwsze wynoszą 3 tysiące złotych na pacjenta rocznie, te pośrednie to nawet 17 tysięcy złotych - dodaje Grzegorz Maciążka.

Astma przekłada się także na ograniczenia w pracy, znalazła się na drugim miejscu spośród wszystkich chorób układu oddechowego pod względem liczby orzeczeń o niezdolności do pracy. Najczęściej orzeczenia otrzymują osoby w wieku 50+. Szacuje się, że pacjenci zdolni do pracy są zmuszeni do brania zwolnień lekarskich z powodu astmy na około 11 dni rocznie. Największa absencja chorobowa dotyczy osób w wieku 50-59 lat, a kobiety stanowią 55 proc. osób na zwolnieniu lekarskim. Ciężki przypadek astmy może się także przekładać na absenteizm, czyli częste nieobecności w pracy. Te koszty są szanowane nawet na 90 milionów złotych.