Złota główka Maćka Żurawskiego

Złoty gol padł na pięć minut przed końcem regulaminowego czasu. Po krótko rozegranym rogu i dośrodkowaniu Krzynówka z prawej strony w pole karne idealnie w tempo wyskoczył Żurawski. Silne uderzenie głową z 5. metrów i piłka w siatce. 1:0!

Czymże byłoby rekordowe zwycięstwo z Azerbejdżanem (8:0) bez pokonania Irlandii...

POLSKA - IRLANDIA PŁN. 1:0 (0:0)

Bramka: Maciej Żurawski (85).

Polska: Dudek - Baszczyński, Bąk, Kłos, Rząsa (45 Kiełbowicz) - Karwan (74 Rasiak), Szymkowiak, Kałużny (67 Mila), Krzynówek - Żurawski, Frankowski.

Irlandia Północna: Taylor - Baird, Murdock, Hughes, Capaldi - Gillespie, Whitley, Davis, Williams - Quinn (35 min. - Feeney), Healy (81 min. - Smith).

Selekcjoner naszej reprezentacji Paweł Janas dokonał dwóch zmian w porównaniu z meczem z Azerbejdżanem. Kamila Kosowskiego zastąpił Bartosz Karwan, a Radosława Sobolewskiego - Radosław Kałużny.

Rewelacyjny Taylor

Trudno gra się z Irlandczykami, którzy bronią się niemal całą drużyną, ale pamiętają również o kontratakach. Polacy próbowali prostopadłych podań, ale każdorazowo przecinali je irlandzcy defensorzy. Nieliczne strzały z dystansu Krzynówka szybowały wysoko ponad bramką Taylora.

W 13. minucie po składnej akcji gości i dośrodkowaniu z lewej strony na potężny strzał z woleja zdecydował się Gillespie. Irlandczyk uderzał z 15 metrów, ale znakomicie piłkę na rzut rożny sparował Dudek.

W odpowiedzi w 26. minucie groźnie strzelał Żurawski. Z prawej strony wprost na głowę napastnika Wisły Kraków dośrodkował Baszczyński, jednak instynktownie futbolówkę wyłapał z linii bramkowej Taylor. "Żuraw" długo jeszcze stał w polu karnym rywala. Nie tylko on widział futbolówkę w siatce...

Tuż przed przerwą boisko opuścił kontuzjowany Rząsa, którego zastąpił Kielbowicz.

Irlandczycy byli blisko

Po zmianie stron, w miarę upływu czasu, coraz większą przewagę osiągali Polacy. Jednak podopiecznym Pawła Janasa brakowało pomysłu na zakończenie akcji.

Doskonałą okazję zmarnował Frankowski. Jego strzał z bliskiej odległości (71. minuta) ponownie wybronił Taylor umiejętnie skracając kąt uderzenia. Wybieg z linii bramkowej irlandzkiego golkipera uratował gości przed utratą gola.

Janas próbował zmian w ustawieniu. Za defensywnego pomocnika Kałużnego wprowadził ofensywnie grającego Milę (tuż po wejściu oddał groźny strzał z 20 metrów, jednak znowu na posterunku był Taylor). Bezproduktywnego Karwana wymienił na Rasiaka. Niestety, nasza gra wciąż się nie układała. Polacy "zamykali" Irlandczyków w ich polu karnym, ale okazji bramkowych - nie stwarzali.

Na szczęście przyszła 85. minuta. Centra Krzynówka, główka Żurawskiego i piłka w siatce. Stadion Wojska Polskiego w Warszawie oszalał.

W innych meczach grupy VI:

Anglia - Azerbejdżan 2:0
Bramki: Gerrard (51), Beckham (63)

Austria - Walia 1:0 (0:0)
Bramka: Aufhauser (88).

TABELA GRUPY VI

1. Anglia 6 16 13-3
2. Polska 6 15 19-5
3. Austria 6 11 11-8
4. Irlandia Płn. 6 3 5-13
5. Walia 6 2 5-11
6. Azerbejdżan 6 2 1-14

Terminarz pozostałych meczów:

4 czerwca: Azerbejdżan - Polska;
3 września: Polska - Austria, Walia - Anglia, Irlandia Płn. - Azerbejdżan;
7 września: Azerbejdżan - Austria, Irlandia Płn. - Anglia, Polska - Walia;
8 października: Anglia - Austria, Irlandia Płn. - Walia;
12 października: Austria - Irlandia Płn., Anglia - Polska, Walia - Azerbejdżan.